清道夫鱼属于鲇鱼科，又叫吸盘鱼、垃圾鱼、琵琶鱼，几乎只要有水就能存活。它们经常吸附在水族箱壁或水草上，舔食青苔，是水族箱里最好的清道夫。由于是外来物种，目前在国内还没有天敌，在江河中很容易大量繁殖，会威胁本地鱼类的生存，破坏生态链。

鱼体呈半圆筒形，侧宽，尾鳍呈浅叉形。口下位。背绪宽大，腹部扁平，左右腹鳍相连形成圆扇形吸盘，鱼体呈暗褐色，体上布满黑色斑点。体长可达250毫米。会变白。从腹面看，形似一个小琵琶，故又称为琵琶鱼。