自2019年5月22日起，所有铁路车次均已支持候补购票。

　　许多人不理解候补购票。春运期间许多出行人把购票寄托在第三方抢票软件上，其实是走了弯路。打个比方会比较容易理解这个问题。春运火车票就像一家超级火爆的餐厅里的桌位，到了饭点就供不应求。12306就是餐厅门口的服务员，购票的是餐厅顾客，来了都由服务员安排桌位就餐。没有候补购票机制时，餐厅桌位满了就是满了，等吃饭的人唯一能做的就是一遍遍的跑去问服务员，有没有位置空出来。运气好，问的时候刚好走一桌客人，就能进去吃饭（买到车票）。但餐厅实在是太火爆了，总是遇到这么个情况，顾客一遍遍的去问服务员也很耗费精力。这时就有精明的生意人发现了商机，在餐厅门口推出了代问服务员服务：10分钟问一次不要钱，5分钟问一次收10块钱，1分钟问一次嘛就要收50块钱。这个精明的生意人就是第三方抢票软件。而所谓候补购票，就是这家餐厅终于学会排队叫号了。跟我们平时去热门餐厅吃饭一样，没位置了，服务员就给后来的顾客发一个排队号码。一旦有位置空出来，就按顺序叫号就餐。这时生意人再去一遍遍的去问服务员有没有空位，当然就没有了。

　　因为一旦空出来就会优先安排排队拿了号的顾客入内就餐。

　　这就是为什么候补购票100%优于第三方软件抢票的原因。因为一旦有票，12306便会把票优先卖给候补购票的人。只有等候补购票的人都买到票了，剩下的票才能被未提交候补购票的旅客、及第三方软件购买。

　　2020年春运，所有车次都可以候补车票。乘客在线提交购票需求，售票系统会自动排队候补。当对应的车次、席别有退票时，系统自动兑现车票。在春运首日售票中，候补购票订单兑现13.3万笔、车票15.1万张，兑现率达74.0%。

　　铁路部门提示旅客通过铁路唯一官网12306和“铁路12306”App购买车票，以避免非正常渠道购票带来的风险。